La leggenda narra che Apollo si invaghì della sorella di Clizia e quest’ultima, innamorata del dio e ferita per la preferenza, arrivò far condannare a morte la rivale, poco valeva se avevano lo stesso sangue e in seguito da donna si trasformò in girasole. Apollo tramutò la vittima in incenso mentre Clizia divenne un girasole. Non per pietà ma, seguendo l’antica legge del contrappasso, per punizione. Questo fiore si rivolge sempre al sole e gira attorno ad esso poiché è qui che dimora Apollo.
Clizia si trova dunque costretta a guardare in continuazione il dio della quale si era invaghita e che l’aveva prontamente abbandonata. Non è necessario aggiungere ulteriori considerazioni sulla narrazione sopra riportata e sintetizzata, il significato onirico e psicologico del girasole non presenta particolari interpretazioni alternative. Qui il sentimento in gioco è la gelosia, per gelosia Clizia uccise la sorella e a questo significato la pianta fa riferimento.